Статья о весьма популярном в последнее десятилетие явлении – танце живота. В чем секрет такой популярности? Может быть, это волна популярного в свое время индийского кино выражает себя, а может быть мудрость и загадка восточных культур вовлекает всех нас в свой мир.

Танец живота — это арабский национальный танец, название танцевальной техники, распространённой на Ближнем Востоке и в арабских странах. На арабском языке он знаком как Raqs Sharqi, на турецком — как Oryantal dansı, то есть «восточный танец». Уникальность восточного танца живота — в его пластичности.

Танец живота появился на ближнем востоке из Индийской культуры, приблизительно в 10 веке, а уже оттуда пошел дальше и, поэтому, ему часто неправильно приписывают ближневосточные корни.

Есть более пятидесяти стилей восточного танца, особо яркие направления - египетская школа, ливанская, турецкая и прочие. Не нужно путать также эстрадный танец живота "кабаре" с привычным ярким раздельным костюмом и фольклор. Фольклорные танцы - саиди, беледи, нубия, дабка и другие, конечно, влияют на эстрадный, дополняя его особыми движениями, шагами. Эстрадный танец живота начал оформляться в конце 19-го -начале 20-ого века, после того, как в Голливуде его применяли так, как его видели западные деятели искусства. Стал очень популярным в 30-50 годах 20 века. Танцовщицы Среднего Востока адаптировали и украсили за счет фольклора этот стиль, переняли элементы костюма. Благодаря слиянию двух культур - Запада и Востока сценический танец живота стал популярен практически по всей планете.

Среди родоначальников танца живота стоит упомянуть Самию Гамаль, Бадия Масабни, Тахия Кариока (которая снялась более чем в ста фильмах).

Заметный вклад в этот танец внес руководитель своей труппы Махмуд Реда, поставивший много интересных танцев и сформировавший несколько отдельных направлений (например, знаменитый Александрийский танец). Из его труппы вышли такие звезды как Ракия Хасан и Фатима Фахми.

Танец живота, в основном женский танец, однако, есть и мужские  варианты, в основном фольклорные стили - к примеру, тахтиб, распространенный в Египте и танура в Турции.
Одежда при исполнении танца живота различна и изменчива со временем. Классический набор "лиф-пояс-широкая юбка" уходят в прошлое. Часто исполняется в коротких юбках, без пояса с навеской. Тем не менее, танцовщицу в Каире могут и арестовать, если она будет танцевать без полупрозрачной сетки, затеняющей живот.

Для многих танец - это внешнее действие, но изначально, восточные танцы несли духовное и сакральное значение, постигать которое было возможно лишь с помощью наставника.